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Une situation humanitaire qui reste préoccupante pour les réfugiés birmans en Thaïlande

L'histoire du Myanmar (Birmanie), depuis son indépendance en 1947, est dominée par des guerres civiles entre le gouvernement central et de nombreux groupes d'opposition armés. Le plus long de ces conflits est celui qui oppose encore aujourd'hui la dictature birmane à la minorité ethniques karen qui se bat pour l'autodétermination. En 1984, une offensive massive de l'armée birmane enfonce les lignes du Karen National Union, entraînant l’arrivée des premiers réfugiés birmans en Thaïlande. Aujourd’hui, 150 000 réfugiés vivent dans des conditions précaires, dans 9 camps établis le long de la frontière thaïlandaise.

Depuis l’ouverture du camp de Mae La (situé près de la frontière du Myanmar) en 1984, le nombre de réfugiés a considérablement augmenté. Lors de l’évaluation faite par SOLIDARITES INTERNATIONAL en novembre 2010, la population du camp avait quasiment atteint 50 000 réfugiés, d’où une densité de population assez élevée qui augmente la promiscuité au sein du camp. Certains réfugiés vivent ainsi depuis 20 ans, d'autres sont même nés ici et ne connaissent rien d'autre.

Au fil du temps les conditions sanitaires se sont dégradées avec l’augmentation de la population, et avant l’arrivée de SOLIDARITES INTERNATIONAL aucune organisation n’a été assignée à la gestion des problèmes sanitaires. Aujourd’hui cette situation remet en question la survie même du site. Des épidémies apparaissent fréquemment. Au cours des quatre dernières années, le choléra, la dengue et la typhoïde se sont développés dans le camp et il y a un risque important que ces maladies se propagent en dehors de celui-ci.

SOLIDARITES INTERNATIONAL intervient  donc afin de contribuer à l’amélioration des conditions de santé des réfugiés du camp de Mae La et des villages hôtes de la zone de la rivière de « Mae Ork Pha Roo », en mettant en place des activités d’accès à l’eau potable et à l’assainissement, et de protection et développement de la ressource en eau.

Depuis juin 2009, de nouveaux combats entre l’armée régulière du Myanmar et les rebelles Karens ont entrainé un afflux de réfugiés le long de la frontière birmane. En novembre 2010, le jour suivant l’élection en Myanmar, ces combats ont redoublé d’intensité et 20 000 birmans ont trouvé un refuge provisoire en Thaïlande où ils ont été assistés par les organisations humanitaires. La situation politique en Myanmar fait craindre une reprise des combats. 

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mise à jour : Août 2011